sábado, 11 de abril de 2009

Road Trip en California Monterey-San Francisco

Por la mañana muy temprano nos fuimos al muelle para coger el barco que nos llevaría a avistar ballenas. La primera parte del viaje fue un poco decepcionante porque las ballenas grises no se dejaban ver mucho, ni de muy cerca, pero cuando nos acercamos a la zona donde habitaban las orcas o ballenas asesinas el viaje se convirtió en un festival.


Y al volver después de toda la mañana dando tumbos en el minibarco recargamos baterías con estos dos pedazo de New England Clam Chowder en pan, tostaditas con tomate y sardinas.


Desde Monterey hacíamos nuestra última etapa en coche hasta San Francisco.


Granja ecológica, hay muchas por la carretera donde puedes entrar, coger el fruto directamente de la mata, pesarlo y llevártelo o comértelo allí mismo.


Allá en el rancho grande, allá donde vivííííaaaaa.


Los dos componentes de la expedición ruta 1 :) en la última parada de camino a San Francisco.

Por la noche después de cenar viaje de prospección por San Francisco para tantear, no veas que impresión conducir por esas calles tan empinadas y con la mayoría de los cruces sin semáforos y en cuestas donde no ves nada.
Vistas desde lo alto de Lombard Street:

Jueves por la mañana, nuestro primer día completo en San Francisco aprovechamos para ir conduciendo a los sitios más lejanos.
Lombard Street de día, es como una montaña rusa pero en tu propio coche:

Vistas de Alcatraz:


Para almorzar un Ahi Poki Tuna en Pacific Catch, una recomendación de la guía japonesa まっぷるマガジン アメリカ西海岸 (Mappuru Magazine, para la costa oeste de EEUU) que nos compramos en Kinokuniya en Los Angeles:

Golden Bridge desde Baker Beach:

Y cruzar el puente Golden Bridge que para salir de San Francisco era gratis pero para entrar había que pasar por taquilla y pagar $5.


Para cenar: Shabu-sen, uno de los mejores sitios si no el mejor para comer shabu shabu en San Francisco, ubicado en Japan Town, 1726 Buchanan St.(bet. Post & Sutter Sts.).

Más comida: Comiendo marisco en los puestos de Fisherman's Wharf.

Casas victorianas remodeladas o más bien repintadas en el barrio Haight Ashbury, una especie de Lower East Side en Manhattan o Williamsburg en Brooklyn. Lugar de reunión y para salir de gente joven, alternativa y también hipsters.


Y el resto de días, viernes y sábado, para ir a los sitios más cercanos al hotel y disfrutar del buen tiempo. 
Para empezar China Town y de ahí al muelle 1, Pier 1, que es una especie de Chelsea Market pero a estilo de San Francisco con muchos más productos frescos y sobre todo mucho más pescado y marisco.


Leones marinos en el muelle 39:

No podía faltar el viaje en tranvía, una pasada colgados por fuera del vagón.


La última cena fue en uno de los lugares más populares para comer sushi en San Francisco para los locales. Se llama Sushi Puzzle y solo hay un chef, el dueño del lugar, que prepare el sushi lo cual se traduce en una hora y media de espera en la mesa a que te traigan tu set de sushi. Pero merece la pena. He aquí el señor:

Y el domingo de vuelta a Nueva York. Ha estado genial.

jueves, 2 de abril de 2009

Road Trip en California San Luis Obispo - Monterey



Miércoles y seguimos conduciendo por la ruta 1, una de las rutas escénicas más bonitas de EEUU. Lo que te llevaría 2 horas y media por la 101 por aquí se convierte en 4 horas pero ..., y a quien le importa. Este tramo es el más prometedor ya que durante todo el kilometraje vas bordeando la costa con el Parque Nacional Los Padres al otro lado de la carretera. Queremos llegar a Monterey para dormir allí y salir en barco mañana a avistar ballenas.


Para mí lo mejor es ir parando donde te de la gana y disfrutar del paisaje mientras conduces. Como sólo puedo ir conduciendo yo en este viaje si que necesito parar más para poder apreciar cada sitio.

A 7 millas de San Simeon dentro de lo que se llamaría Big Sur hay una colonia de elefantes marinos, la playa exactamente se llama Piedras Blancas y es muy fácil de encontrar.


El paisaje detrás a espaldas de Piedras Blancas.


Paramos a comer en el único sitio que hay en muchos kilómetros y nos sangran por dos hamburguesas. 



Las vistas del Pacífico al menos son buenas desde aquí.



Seguimos, seguimos, seguimos ... venga kilómetros.


Y después del largo viaje disfrutando del pacífico aquí estamos en Monterey para ver atardecer desde la playa.



A medida que nos acercamos a San Francisco y vamos más hacia el norte se nota que todavía es invierno y la rasca incrementa.
Por la noche fuimos al muelle de pescadores para ver de donde tenemos que coger el barco para ir a avistar ballenas.
Y para repostar nos vamos a Monterey Fish House, un sitio bastante perdido y parece ser que no en muy buena zona pero que tiene un pescado y un marisco que alucinas.

 

Es bastante sencillo y está lleno de personas locales lo cual da muy buena sensación solo al entrar. Y esto es especialidad de la casa, un postre hecho de azúcar derretida y mantequilla que es preparado por el camarero a fuego abierto, pero que muy abierto, en tu mesa.

 

Te queman las cejas y te dan el postre por el mismo precio.



Y a dormir, que mañana hay que levantarse muy temprano para ver las ballenas.

jueves, 26 de marzo de 2009

Road Trip en California Santa Monica - San Luis Obispo


El domingo por la mañana muy temprano fuimos a Beverly Hills. Aparcamos el coche...


Y después de dar una vuelta por Rodeo Drive hemos desayunado en el Hotel Wilshire mientras intentábamos encontrar en nuestra Lonely Planet cuál era el hotel de la película Pretty Woman.

Escaleras de Rodeo Drive:


El hotel Wilshire:

El desayuno:
 
Antes de irnos del restaurante al entrar en el baño descubrimos que estábamos desayunado en "ese hotel" exactamente.
Después de conducir entre mansiones y andar por las calles de Brenda y Brandon sin encontrarnos ninguna celebrity decidimos seguir por Sunset Boulevard e ir a Hollywood.


¿Sería esta la casa del jardinero de Britney Spears?


El ambiente en el paseo de la fama era digamos que decadente, pero con ese encanto de los lugares venidos a menos. El teatro chino estaba lleno de turistas plantando las zarpas y los pies en las huellas de los famosos y también lleno de gente disfrazada como personajes de película sacándose unas pelillas echándose fotos con los turistas.


El teatro chino es donde se hacen las premieres de las películas y donde dejan marcadas sus huellas los actores.


Mirad a Marilyn y Elvis.


Cerca del teatro chino está el auditorio de Kodak, donde se dan los Oscars y desde cuya plaza se puede ver el cartel de "Hollywood" arriba en la montaña.

De aquí, a unos 30 kilómetros aproximadamente y con bastante tráfico nos fuimos a L.A. en principio para ver El Pueblo de Los Ángeles, en teoría un barrio peatonal mejicano. Sin embargo cuando llegamos aquello era como Disneylandia, una especie de parque temático poco apetecible así que seguimos conduciendo y topamos con ¡Japan Town! Y aquí empezó mi lado freaky. Total, no teníamos ningún interés en ir a ver rascacielos al centro de la ciudad así que nos quedamos comiendo shabu shabu y viendo las tiendas de dulcecitos japoneses, paseando y comprándonos nuestra guía de Marruecos para nuestro próximo viaje ;)

Shabu, shabu, shabu


El barrio japonés de L.A. es mucho más auténtico que Astor Place en Nueva York. Es como pasear en cualquier casco antiguo japonés (shitamachi), o en un pueblo perdido.


De vuelta a nuestro super motel en Santa Monica subimos a la montaña de Hollywood para ver las vistas.


Y para cenar, a Buddha's Belly, un restaurante no muy fácil de encontrar pero tremendamente bueno. Sobre todo el tartar picante de atún ahi y los noodles picantes con salsa de cacahuete. ¡Increibles!

El día desde luego no ha sido desaprovechado.



Lunes por la mañana, nuestro plan es pasar el día en las playas de Venice, Malibu y conducir a Santa Barbara pero el cielo está muy nublado, casi lloviendo así que no sabemos lo que hacer.

Para empezar desayunar en "Johny Rockets" un par de pancakes y un café con relleno todas las veces que quieras. Es como ir atrás en el tiempo de hecho si tuvieras un DeLorean en la puerta estarías en Regreso al Futuro. ¿Os acordáis de esa escena de la película?



En cada mesa tienen su gramola con canciones antigüísimas y por unos céntimos puedes poner tu música.



Partimos hacia Venice para ver "Muscle Beach" y a ver si se aclara el día. Como no hace muy buen tiempo no encontramos a muchos musculosos tostándose al sol.



Así que en vez de parar en Malibu decidimos conducir directamente hasta Santa Barbara con la intención de bañarnos en algunas aguas termales salvajes que hay en los alrededores.

Al llegar a Santa Barbara de nuevo me sentí como en España, o al menos como en Andalucía.
Paredes blancas, rejas, flores, azulejos ...


A partir de aquí no tenemos alojamiendo reservado así que tenemos que buscar algo y vamos a parar a otro motel, pero esta vez bastante más renovado. Cuando abrimos la puerta de nuestra habitación de "Presidio Motel" me da la sensación de que me han metido en un catálogo viviente de IKEA.


Bueno, por donde íbamos. Queremos ir a los baños termales "La Gaviota" dentro del parque natural Los Padres pero ya es tarde y no podemos acceder de noche al camino que nos conduce a las pozas de donde brota el agua termal así que toca café, Pantera Rosa en el cine del pueblo y cena en un pequeño café donde solo caben 6 personas y el pez espada gigante enorme que tienen colgado en la pared. El Mahi-Mahi y los mejillones están de escándalo. Se nota que están al lado del mar.

Intentando rehacer nuestra ruta y quitarnos el mono de onsen (=baños termales), encontramos en internet un hotel cerca de San Luis Obispo, Sycamore Mineral Springs Resort, con baño termal privado en cada habitación así que decidimos darnos esa indulgencia y descansar de coche todo un día para estar en remojo.

Martes por la mañana. El tiempo es bueno en contra de las previsiones así que vegetamos en las hamacas del motel.



Y después subimos andando hasta la Misión Española de Santa Bárbara, del 1876.



Y reponemos fuerzas en el restaurante argentino "Tango" antes de salir conduciendo hasta las inmediaciones de San Luis Obispo.


 
Habiendo repostado nuestra barriga ya solo queda repostar el coche y comprar comida en un super, pues hay que aprovechar la habitación y el agua termal así que nos aprovisionamos para no tener que salir del Sycamore Resort en todo el día y estar en remojo como los garbanzos todo el rato.

La carretera hasta San Luis Obispo / Sycamore tiene un paisaje sorprendente. Verdes montañas al lado del mar, caballos y vacas pastando en las praderas, laderas de vides, cielo azul, nubes blancas de algodón ... estoy empezando a recordar a Heidi.


Llegamos a Sycamore hotel, está en la montaña de San Luis Obispo pero se puede ir en bici hasta la playa desde el hotel. Las aguas termales tienen azufre y me encanta el olor. Además de en la habitación tienen bañeras en diferentes puntos de una ruta que sube la montaña en la que descansa el hotel.



El baño termal de la habitación está al descubierto, lo que en Japón llamarían "rotenburo" y está lloviendo así que la lluvia te da en la cara mientras te bañas, es una pasada.
Las vistas desde la piscinita:



Mañana habrá que coger otra vez el coche pero hoy toca relajarse.