Tokyoyorker

Vietnam: campos de arroz, sillitas de plástico y motocicletas (I)

2012-01-27T04:38:00.001-08:00

Ya en 2005 intenté ir a Vietnam y el de 2011 no era el primer sello de visado para entrar en ese país que me ponían en el pasaporte. En aquella ocasión se nubló el viaje y acabé yendo a China. Seis años después, y con el temor de que algo volviera a ir mal compré un vuelo Vietnam. Mis sucesivos compañeros de viaje me plantaron una vez, me plantaron otra (y esta dos semanas antes de salir), tuve un pequeño incidente con el visado, y después de tomar la firme determinación de que me iría sola, recibí la buena noticia de que mi hermana me acompañaría (si le llegaba el visado, pues compró su billete una semana y media antes de volar).

Era la primera vez que volaba con Aeroflot, y la verdad es que aunque la comida estaba bastante mala el servicio ha sido bueno y los aviones estaban muy bien.

Debo reconocer que después de perder dos conexiones en mi último gran viaje (India) tenía mis temores de quedarme tirada en Moscú (donde hacíamos la escala), pero todo salió bien.

Tan presente y se me ha olvidado ligeramente esa experiencia. Ya había estado antes en el sudeste asiático, y en China, cosa esta última que me daba más fuerzas ante el hecho de tener que estar aguantando la presión continua de un posible timo pero tengo que reconocer que esta vez el tema iba a ser incluso más cansino que allí, o quizá no tenía aquella experiencia tan fresca. Afortunadamente iba aleccionada desde España sobre el carácter pícaro, cuando no sangrante, de gran parte de los Vietnamitas en contacto frecuente con los turistas. Nada lo suficientemente amplio como para no seguir aprendiendo posibles timos cada día, al final hasta tenía su gracia. ¿Que pensaría el tío Ho si levantara la cabeza?

Hanoi, por fin en Hanoi, y su atención al público. Nada más salir del aeropuerto la chica del microbus que nos llevaba a la ciudad intentó sisarnos más del doble por persona por el ticket, y eso que tenían el precio hasta rotulado en el autobús, afortunadamente mi hermana estuvo hábil y viendo que la chica se ponía pesada para darnos la vuelta le quitó el billete que le había dado de la mano y espero a que preparara nuestro dinerito de vuelta (ese que no nos quería dar).

Welcome to Hanoi!!!

Contentas, alucinando con el tráfico, con los sombreros cónicos, con las motocicletas colándose por cualquier sitio, el ruido, los campos anegados de camino a la ciudad. Hemos llegado a Vietnam.

El templo de la montaña de Jade

Ofrenda en el Templo de la Montaña de Jade

Chicas en traje tradicional

El templo de la literatura

En este país la mayoría de los lugares de visita cierran sobre las 5 y media, pero afortunadamente gracias a la ayuda de una señora que nos vio merodeando por allí pudimos colarnos por una puerta lateral. Fue gracioso después ver la cara de el de seguridad viéndonos salir cuando media hora antes nos había dicho que no podíamos entrar.

Música tradicional en el Templo de la Literatura

Los vietnamitas con toques de histeria jugando al Bádminton compulsivamente:

El primer día teníamos que andar listas y organizar la logística del resto del viaje que llevábamos sin planes fijos. Teníamos que comprar el billete para el tren nocturno hasta Lao Cai, para entrar en la zona de Sapa y cerrar nuestros últimos tres días en Halong Bai. No tardamos en hacerlo pero casi se nos fue el medio día que teníamos en ello, afortunadamente nos quedó tiempo para cenar de lujo en el Hanoi Garden

y hacer la turistada del día: ver el teatro de marionetas en el agua.

Esta noche hay que dormir, necesitamos estar frescas para salir mañana rumbo a la Pagoda del Perfume en nuestra excursión de ida y vuelta antes de coger el tren a Lao Cai, y para eso tenemos nuestra estupenda habitación en Bodega Hostel por 10 euros la noche (lo máximo que pagamos por una habitación en todo el viaje), e interior así que el ruido de los enjambres de motos en la calle no debía escucharse demasiado.

Continuará ...

Akira Kurosawa y La Mirada del Samurai

2011-06-06T05:37:00.000-07:00

Foto: hoyesarte.com

Recientemente he podido visitar la exposición "La Mirada del Samurai: los dibujos de Akira Kurosawa", en el Museo ABC de Dibujo e Ilustración en Madrid. Me sorprendió ver un montaje tan simple y tan interesante, en el que podías fantasear sobre cómo serían las escenas reales en las películas de esos dibujos que Kurosawa-san tan enérgicamente pintaba. Vi en sus dibujos a Emil Nolde, a Van Gogh, a Kirchner y hasta a mi querido Franz Marc.

Foto: Telepress en abc.com

La exposición estaba estructurada en una recepción de introducción al artista y a sus obras cinematográficas, donde se podían ver carteles de sus películas más emblemáticas. Desde ahí, desde el balcón que te lleva a la planta -1 del museo se veían los pasillos con las pinturas y las pantallas con proyecciones de sus películas. Y abajo a película por pasillo más o menos las diferentes pinturas que este genio hacía para convencer a las productoras para que realizasen su idea.

En las paredes del espacio habían colocado testimonios de grandes cineastas influidos por la obra de Kurosawa: George Lucas, Takeshi Kitano, Steven Spielberg ... contando como este hombre les había influido en sus obras.

Aikido y reencuentros

2011-04-20T05:04:00.000-07:00

Ya hace un año que empecé a practicar Aikido y cada vez estoy más enganchada.

Este fin de semana venía el profesor Yamada Sensei a dar clases al polideportivo Gallur en Madrid y allá que me he marchado para un fin de semana muy completo entre aikido y reencuentros.

El viernes por la noche tuve la suerte de poder encontrar mesa en Naomi, un restaurante japonés con 37 años de trayectoria en Madrid.

La comida tremenda, y el servicio muy agradable, el ambiente también muy cómodo, pequeñito pero muy entrañable.

De menú: Karee-soba, Tonkatsu, Maki de Salmón y variado de Nigiris.

Y sin duda lo mejor, la compañía, después de 6 años sin coincidir los tres juntos, pudimos compartir recuerdos y echar muchas risas Alex, Ruth y yo, los tres compañeros fieles de viaje durante nuestra época tokyota.

Nodame Cantabile

2011-04-07T07:43:00.000-07:00

He empezado a ver un nuevo ドラマ　(Dorama) llamado Nodame Cantabile. Los Dorama son series japonesas, que casi siempre giran en torno a una temática popular como puede ser un tipo de trabajo: dorama sobre músicos, sobre médicos, ... o sobre temas más corrientes como los otaku, ...Nodame Cantabile trata de la vida de Noda Megumi, una estudiante de música muy buena tocando el piano de oído pero un desastre con las partituras, enamorada de su senpai Shinichi Chiaki (un alumno más veterano) que vive con el anhelo de volver a Europa y dar clases con su profesor de niño. Pero no es capaz por un trauma infantil con los aviones debido a un aterrizaje forzoso que experimentó de pequeño.La verdad es que sólo he visto los dos primeros capítulos pero la serie promete ser divertida.

¿Será más divertida que Hotaru no Hikari????

Ya veremos.

El Washlet funciona!!!!

2011-03-06T12:56:00.000-08:00

Siiiiiii, lo instalé, funcionó, unos cuantos viajes a la fontanería para adaptar las tuercas pero ahora vivo con una calidad de vida inigualable gracias a mi Washlet Yo-yo (que no Toto, como el japonés).

Por tutatis que la musiquita que se oye es del mismo váter.

Los beneficios son estupendos, nada de frío matutino en el trasero y todo limpio y reluciente después de.

Bueno, aprovecho ya para presentar el resto de la obra maestra realizada. Pues el wc es solo uno de los complementos estrella del resto de la casa.

La casa fue diseñada por mí y fabricada en madera por mi padre (sufrido padre de la artista y carpintero genial) y mi madre (jefa de obra y controladora del carpintero, mediadora y diplomática de la obra) en el plazo de dos años.

Quien me iba a decir a mi cuando mis padres compraron este terreno estando yo en Japón que íbamos a conseguir levantar con nuestras manos esta maravilla, donde se dejan sentir las influencias de todos los países que he visitado, viajado y vivido ... dejo a vuestra elección cuál es el país que más me ha influenciado a la hora de diseñar mi casa ;)

Si!! Soy Freaky

2010-02-17T14:08:00.001-08:00

Hola! Acabo de hacer quizá una de las cosas más freakies de mi vida para algunos y según yo misma una de las cosas más inteligentes del planeta.

Me he comprado un washlet para instalar en mi wc. ¿Y que es un washlet? Aquellos que han estado en Japón seguro que fue una de las cosas que más les impactó.

Se trata ni más ni menos de un asiento de wc que incorpora diferentes sistemas para hacerte la operación de ir al baño más placentera.

En este caso este es de una marca coreana. Mando a distancia para la pared incluido.

Toto no los fabrica para voltaje europeo así que me he dejado caer por ebay y lo he comprado a una empresa del país del kimuchi y el bulgogi.

Entre las funciones por ejemplo:

1. Calienta el asiento, así que por la mañana cuando llegas no te llevas la impresión esta de jjjjzzzz dios que frío está esto. Por supuesto temperatura regulable.

2. Chorrito de agua para detrás, para delante, con masaje, intensidad regulable y movimiento regulable.

3. Secador.

4. Musiquita de cortesía para que no se oigan ruidos.

5. Luz azul desinfectante.

6. Ambientador y autolimpieza.

Y todo en el mismo aparato!!! Continuará cuando lo instale, aún a riesgo de que tod@s mis amig@s ahora quieran venir a mi casa a hacer sus cositas ;)

... To be continued ...

おかえり！

2009-12-19T05:25:00.000-08:00

おかえり！Okaeri! = Estoy de nuevo en casa! Así más o menos me he sentido al volver por viaje de trabajo durante una semana a Tokio después de 3 años del tirón sin pisar suelo nipón.

De camino de Narita a Tokio por momentos tengo mis dudas de si estoy yendo hacia Tokio o hacia Manhattan, mi cerebro me jugó una mala pasada en esa mezcla de vuelta a alguna gran ciudad de las dos en las que he vivido a parte de Madrid.

Al llegar me están esperando, no me hace falta hotel y aprovecho tener casa allí para estar en un sitio más cálido que la habitación diminuta de un hotel en Tokio. Y aquí las vistas desde el apartamento.

La primera noche, aterrizo, me doy una ducha reconfortante después de 20 horas de viaje y nos vamos a comer unos ramen. No comía ramen desde este verano en Ippudo y en OhTaisho en Astor Place en Nueva York.

Amanece!!!! :

Y toda la semana de excursión.

NTT Intercomunication Center.

Sushi de huevo en bikkuri sushi:

Entrada de Fuji TV:

Shibuya Crossing:

Cena en Nihonkai:

La estación de Shinjuku:

Edificios de Uraharajuku y Aoyama:

Puesto de kakis:

I am back!!! From London

2009-10-01T08:42:00.000-07:00

Si, ¡he vuelto! Después de instalarme en Córdoba y empezar nuevo trabajo he estado un poco ocupada acostumbrándome a mi ritmo de curro. Pero por fin estoy acoplada y gracias a él (el trabajo) y por otros motivos he empezado a viajar de nuevo. Así que habrá más posts en Tokyoyorker.

La primera parada ha sido en el London Design Festival donde fui por trabajo y pude visitar el pabellón de 100% Design.

Designers Block, una parte especial para nuevos diseñadores.

Silla cactus:

Silla con escáner

Algunas tiendas interesantes.

Y TENT, otra parte de la exposición que estaba instalada en una antigua destilería de cerveza en el barrio de Brick Lane, si, ese universo Bangladeshi donde transcurría la película de con el mismo nombre.

Asiento hecho a base de lápices con goma:

Lámpara de rueda de bici:

Y la nota japo. ¡Encontré un establecimiento de Papa Beards para poder comerme un par de Cream Puffs o シュークリム! La suerte no fue al 100% porque ese día no tenían los de Té verde pero pude deleitar los clásicos de crema por supuesto.

Un poquito de sushi en un kaiten llamado ITSU en South Kensington.

Y la nota guiri: un paseito en la noria London Eye, recomendable totalm

ente para aquellos que disfruten de las alturas y de los paisajes nocturnos de las ciudades grandes como yo. El Támesis, el Big Ben, el Parlamento, San Paul al otro lado.

Cuando Manhattan era verde

2009-07-31T11:25:00.000-07:00

Hace unos cuantos días leí este artículo en El Mundo acerca de Manhattan y que tal era la isla antes de que se empezara a colonizar y me pareció muy interesante, por Carlos Freneda.

Los castores abrevaban en Times Square. Los osos negros campaban a sus anchas por los altos de Harlem. Y los pumas y los lobos acechaban a los 5.000 indios Lenape que se abrían paso a duras penas en la fronda selvática de Mannahatta, la isla de «muchas colinas».

Así era la Gran Manzana, emparentada en la lejanía con el jardín del Edén, cuando la vislumbró por primera vez Henry Hudson en 1609. Y así la ha reimaginado cuatro siglos después Eric Sanderson, en ese fascinante proyecto que recupera el nombre y el espíritu original de Manhattan, increíblemente reverdecida ante nuestros ojos.

"Como Henry Hudson, vine a Nueva York buscando algo, pero una vez aquí he encontrado algo distinto, algo que no esperaba", confiesa Sanderson, ecologista del paisaje, que ha logrado trazar un puente inaudito entre la jungla de asfalto y el bosque impenetrable de robles y castaños.

Primero fue un libro, 'Mannahatta', un canto ecológico y poético, deudor de Henry David Thoreau y Walt Whitman. La idea se desborda ahora en una de las exposiciones imprescindibles del verano, en el Museo de la Ciudad de Nueva York de la Quinta Avenida y la calle 103. Aunque el prodigio visual llega hasta internet, donde cualquier neoyorquino puede ver cómo era la vida en su manzana hace 400 años con un simple click .

"En Mannahatta había 627 especies diferentes de plantas, 233 variedades de pájaros y una biodiversidad por hectárea superior a la de Yellowstone o Yosemite», asegura Sanderson. «Si hubiera subsistido como tal, la isla sería hoy en día la auténtica joya de los parques naturales».

Los propios indios Lenape, con los incendios controlados y la agricultura incipiente, fueron los primeros en alterar el paisaje con prácticas que hoy se considerarían 'sostenibles'.

El Bajo Manhattan encajó en el siglo XVII la huella de la civilización, encarnada en los pioneros de Nueva Ámsterdam. Los británicos arrasaron gran parte de la isla y la convirtieron en fortín durante la Guerra de la Independencia. Pero el golpe de gracia llegó en 1811, con la rejilla urbana que convirtió la isla en una lacónica sucesión de calles y avenidas.

A golpe de dinamita, se allanaron gran parte de las 500 colinas. Hasta lo que hoy es Central Park pasó por un meticuloso proceso de reducción topográfica. Con el tiempo llegarían los rascacielos, anclados en la roca granítica.

Destrucción de la vida silvestre

"No hemos llegado a matar la naturaleza en Manhattan, pero es cierto que la vida silvestre ha estado mortificada por las decisiones urbanísticas", admite Eric Sanderson. "Se han cegado los cauces naturales, se han rellenado los humedales, se le ha ido ganando terreno al río Nueva York está enclavada en un estuario, en un ecosistema muy delicado y muy expuesto a los efectos del cambio climático".

Sanderson se rebela contra la idea de la jungla de asfalto que enfrenta a la naturaleza contra la creación humana: "Las ciudades no pueden crecer de espaldas a la naturaleza. Los arquitectos y los urbanistas hablan cada vez más de la biomímesis y de cómo debemos construir la ciudades como si fueran econsistemas, imitando a la naturaleza. La gente se está dando cuenta además de que vivir en una ciudad es mucho más eficiente y sostenible desde el punto de vista ecológico". Sin ir más lejos, la huella de CO2 del neoyorquino (7,1 toneladas métricas al año) es tres veces inferior a la del norteamericano medio (24,5 toneladas).

La tierra recuerda, y la diversidad cultural de la isla donde se hablan más de 100 lenguas es de algún modo el reflejo de "la increíble biodiversidad que existía hace cuatro siglos".

Sanderson empieza a ver señales muy claras del espíritu redivivo de la vieja Mannahatta: del Parque High Line inaugurado sobre los raíles elevados de Chelsea a los bosques de Inwood, que han sobrevivido milagrosamente intactos al norte de la isla. "Creo que las semillas están ya plantadas bajo el asfalto", afirma Sanderson, que culmina su libro con una visión utópica de Nueva York en 2409, cuajada de tejados verdes: "Los neoyorquinos amamos tanto esta ciudad que es muy posible construir una versión aún más sostenible de Manhattan".

Off Jackson Avenue

2009-07-18T23:12:00.001-07:00

Ayer se estrenó en el Quad Cinema de Nueva York la película "Off Jackson Avenue", seleccionada dentro del Festival de Cine Latino de Nueva York de 2008.

Toda la trama de la película ocurre en Queens y como vecina del barrio durante casi dos años la he visto con una mezcla de sentimiento de miedo y de "ala ahí he estado yo". Todo Queens no es como lo ponen en esta película pero es verdad que esas zonas de fábricas viejas y de almacenes arrumbiados por Long Island City y por el Queens profundo dan mucho material para una película de crimen.

Bueno, la película. Va de una mujer mejicana vendida como esclava sexual, de un ladrón de coches de la ciudad con sueños de ser una persona respetable y un profesor de inglés japonés que en sus ratos libres trabaja como asesino a sueldo. Todo esto en la internacional "tierra de nadie" fuera en la Avenida Jackson.

A la salida de la película estaba allí el actor japonés que hacía de Tono-san, Jun Suenaga, estaba en la puerta del cine hablando con los espectadores.

La terraza del Metropolitan Museum of Art

2009-07-14T15:10:00.000-07:00

Solo durante el verano y mientras el tiempo lo permite el MET abre su terraza y prepara una exposición al aire libre especial en la que no solo la obra tiene protagonismo sino también el paisaje dramático de rascacielos al fondo de la masa verde de Central Park.

Este año han instalado una obra del artista americano Roxy Paine. Se trata de una escultura de acero inoxidable de 40x14 metros que simula las raíces de un árbol.

Se puede visitar con la entrada general al museo, que es prácticamente gratis porque solo se tiene que pagar la voluntad. Y está abierta de martes a jueves 9.30 am-5.30 pm, viernes y sábados 9.30 am-9.00 pm y domingos 9.30am-5.30 pm.

Por las noches abren un Martini Bar que está genial para tomar una copita con el skyline de Manhattan al fondo.

Miércoles y jueves musicales

2009-07-09T20:37:00.001-07:00

Aunque en diferentes estilos, ayer y hoy han sido unas tardes muy musicales.

Ayer fui a Harlem a ver gospel en la Abyssian Baptist Church, en la 138 y Adam Clayton. Se lo recomiendo a todo el mundo, es una inyección de energía y además en esta iglesia (al menos los miércoles) la misa es corta y el sermón del señor pastor se aguanta bien.

Y hoy he ido al concierto acústico que se daba en SOB's dentro de la Conferencia de Música Latina de Nueva York donde tocaban entre otros Los Delinquentes.

Además he descubierto unos cuantos grupos que me han gustado mucho: Los Hollywood (de L.A.), Domino Saints (de Puerto Rico) y RH+ (de Chile).

2009-07-07T13:08:00.000-07:00

Esto es lo más bueno en libros que me he encontrado en mucho tiempo. ¿Recordáis los libros de "Donde está Wally"? Pues bien, hoy en Kinokuniya he encontrado un libro llamado "Where is Bin Laden" = ¿Donde está Bin Laden? Una versión más actual del libro de nuestro de amigo de la camiseta de rayas que es sustituido por el amigo de la barba y el camisón blanco. Me ha parecido buenísimo, un puntazo.

4 de Julio en el Festival de Cine Asiático de NY (AFF)

2009-07-04T20:58:00.000-07:00

De nuevo, un 4 de julio más en Nueva York. Para empezar sesión doble de peli en Japan Society dentro del marco del Festival de Cine Asiático en Nueva York (AFF). 20 Century Boys y 20 Century Boys: The Last Hope, adaptaciones de los mangas de Naoki Urasawa (Monster y Yawara).

La historia comienza cuando un niño llamado Kenji junto con sus amigos escribe el "Libro de las Profecías", contando como ellos combaten contra el mal para salvar el mundo. Años después esa historia empieza a ocurrir tal y como se contaba en dicho libro, casi todos aquellos niños llevan ahora vidas muy normales y corrientes pero acabarán juntándose para luchar en contra de una secta misteriosa que parece estar detrás de todos esos sucesos descritos en el Libro de las Profecías.

Y después de los dos pases de peli, barbacoa y ... esta vez nada de fuegos artificiales pues desde el East River no se podían ver nada más que unas chispitas de los fuegos que este año se han hecho en el Hudson River.

Arun y Habet

2009-07-01T15:05:00.000-07:00

Hoy os voy a presentar a estos dos personajes, son Arun (de India, aunque está instalado en Dubai) y Habet (de Siria).

Son como Borat y Apu y cuando los juntas es como tener delante a los morancos pero en versión medio-oriente/asia.

El caso es que hoy Arun, con esa mezcla de ironía y de marujo que lo caracteriza me ha explicado como se planean las bodas en India y en su caso fue lo mismo:

Te llegan los 25 años y tus padres te cogen de la oreja y te dicen, niño, ala a casarte que ya te toca. Entonces te dan un catálogo con fotos e información de mujeres, su educación, su familia … de las que te gustan tus padres y los suyos consultan el horóscopo y si eres compatible puedes ir a visitar a la chica y hablar un ratito con ella para acabar de decidirte. Entonces llegas a su casa, ella se presenta con su bandejita con té, tomas té, hablas un poco y si no te gusta bye bye hasta luego Lucas y si te gusta … pues a casarse.

Y la mujer, ¿puede elegir? Ja! La mujer no elige nada ni tiene voz ni voto.

Y lo más preocupante, según Arun el 90% de las bodas en India siguen siendo así, y la suya también ¡flipa! Así no me extraña la frase de Arun: “The wife is a knife in your neck for the rest of your life”

Chelsea, Meatpacking District

2009-06-30T11:39:00.000-07:00

Esta parte de Manhattan es famosa especialmente por sus clubs y locales nocturnos de gente guay osea si. Meatpacking hace un siglo era un área de mataderos y plantas de proceso de carne, llegaron a haber 250 mataderos. En los 80 era conocido por ser un centro de tráfico de drogas y actividad sexual ilícita. Sin embargo a finales de los 90 empezaron a instalarse allí boutiques de lujo y el barrio sufrió una transformación completa.

Meatpacking está en Chelsea, barrio conocido principalmente por ser el Chueca de Nueva York y por las celebrities que viven en el.

Como casi siempre va uno de noche a cenar o a salir por ahí, en pocas ocasiones se puede ver el atardecer desde este parque elevado:

O disfrutar de las calles con adoquines.

Chelsea Market.

Galletitas playeras.

El restaurante Pastis, localización de la serie Sex and the City.

Freakies en la calle. El disfraz es bueno.

Spice Market.

En este restaurante de comida asiática todo lo que se pide lo traen en fila, no a la vez y se sirve para compartir entre todos los que estén en la mesa, no ponen un plato para cada persona que es lo que se estila aquí en EEUU.

El rey del pop ha muerto

2009-06-26T14:48:00.000-07:00

26 de junio, 8 de la mañana en Astoria, me levanto y enciendo el ordenador, abro mi correo y, ¿que me encuentro?: un correo de mi hermana diciéndome que Michael Jackson se ha muerto. Me voy a elpais.com y toda la portada está cubierta con noticias relacionadas con el evento.

Después de un paseo por la quinta me bajo en metro al SOHO y por la calle, detrás de mí camina un hombre de color con un loro enorme y la música de Michael Jackson en un especial de radio a todo gas, tal que así:

Es como se vive la muerte del rey del pop en Nueva York, así y con miles de especiales en la tele y por supuesto un tributo el martes 30 en el Apollo Theater.

Un día tranquilo

2009-06-25T07:22:00.000-07:00

Por fin un poquito de por favor desde que llegué, hoy ha sido día de relax, atardecer en Brooklyn Heights y película.

La película: Okuribito de Yojiro Takita, la ganadora del oscar a la película extranjera de este año.

Una historia muy emotiva de un chico que se queda sin su trabajo como orquestista de chelo y tiene que volver a su pueblo en Yamagata donde encuentra trabajo como aquella persona que prepara los cuerpos de los difuntos antes del viaje final. La película me ha recordado mucho a las películas de Kitano y creo que aparte de las imágenes ha sido la música, que también está compuesta por Joe Hisaishi (Kikujiro, Totoro, Hanabi...).

El día D

2009-06-24T06:57:00.000-07:00

Hoy he cumplido con mi principal misión en esta excursión a Nueva York: asistir a la ceremonia de graduación de Yasu. Y me he portado muy bien, sonrisa, foto, sonrisa, foto, sonrisa, foto ...

Lo mejor del evento las pintas de Teru, un compañero de Yasu que se ha presentado para la ocasión visitendo Montsuki y Hakama, vaya jefe.

Las vistas desde la sala donde estábamos eran una pasada, hay que ver la NYU la pasta que se tiene que sacar para tener en propiedad toda esta clase de edificios. Aquí se puede intuir a la izquierda de la torre grande el Empire y se ve también Washington Square.

Y para seguir la fiesta una copita en el bar del Mandarin Oriental Hotel en Columbus Circle, con sus vistas a Central Park.

Prólogo

2009-06-23T04:48:00.000-07:00

Aunque me hubiera encantado estar hoy dando vueltas a mi flor por Manhattan, he tenido que posponer esa parte de mi estancia para otro día y dedicarlo: uno, a preparar mis cosas para la ceremonia de graduación de mañana de Yasu y; dos, a hacer de guía para su madre en las tiendas de cosas de casa y llevarla a la peluquería.

Así que después de desayunar en un deli en la 24 con la segunda, bajé en autobús hasta Astor Place para pedir cita en Sei Tomoko, la peluquería a la que solía ir cuando vivía en Nueva York.

Las calles no habían cambiado nada, la verdad es que solo han pasado 3 meses pero es que todo está igual.

Después de la pelu he pasado por Pink, una tienda de camisas y estuve hablando con un chico americano de padres cubanos y puerto riqueños, sobre el trabajo y la forma de vida en EEUU.

Me ha dicho algo que no es la primera vez que oigo "Ustedes si que saben vivir". Él como otros muchos está trabajando para poder ir a la universidad (unos 40.000 pavos anuales) y tener opciones en la vida, se quejaba de que EEUU es el único país del primer mundo en el que no existen vacaciones estipuladas por derecho desde el gobierno. "Si no te gusta, estás jodido, esto es lo peor". Sin embargo si que decía "lo bueno es que en este país si tienes una idea puedes hacerte muy rico". Yo siempre he creído, quizá por esa mentalidad tan apocalíptica de los españoles, que esa afirmación era un mantra de los inocentes de EEUU que creían que podían convertirse algún día en un Donald Trump. Pero después de mucho tiempo, escuchar lo mismo por muchos sitios y algunos libros de más empiezo a creer que puede ser verdad si es que los astros se alinean de esa manera y uno trabaja duro.

Bueno, el caso es que después de esta conversación tan entretenida me fui a "Build a Bear", para comprar un regalo. En este sitio tu eliges tu peluche, le ponen un corazón que tu eliges y que previamente frotas sobre tu corazón y le das un beso (si, yo también hice el ritual), te lo rellenan y luego lo puedes personalizar con ropa de todas clases, oficios y temáticas. Como mi regalo era para un dentista atención a las pintas que le puse a este mono.

Ya por la tarde, me encontré con la madre de Yasu en la puerta del Plaza Hotel (ahora convertido en condominium), en el que se quedaba Kevin en Solo en Casa II y de ahí a Bed Bath and Beyond, donde la señora se volvió loca entre tantas cosas para la casa.

Después de un buen rato de carro y pasillo de tienda por fin nos fuimos a la pelu donde me pude relajar leyendo revistas y bebiendo té mientras la atendían.

Y de ahí, lo mejor del día, a mi añorado Strand Books, mi librería preferida de Nueva York y creo que de todas en las que he estado en mi vida.

Para mí es especial no solo por los kilómetros de libros sino por ese olor a madera vieja que desprenden las estanterías al entrar, por los pasillos estrechos en los que solo ves libros y más libros, por el ambiente de la gente leyendo.

Y por supuesto porque los precios son mucho más bajos que los de las librerías normales ya que venden libros de segunda mano en muy buen estado y en algunos casos yo me atrevería a decir que son nuevos.

Creo que si me dieran a elegir entre todas las cosas de Nueva York para poder llevarme una y ponerla donde vivo, esa sería Strand Books.

El retorno

2009-06-22T12:49:00.000-07:00

Yes, I am back. Acabo de llegar a Nueva York para pasar aquí un mes antes de empezar a trabajar en Córdoba. Aunque ya hace tres meses que me marché he tenido una sensación muy rara al llegar, la sensación de volver a casa (espero que esto no lo esté leyendo mi madre ;)

Al llegar a JFK cielo nublado, Air Train hasta Jamaica, la línea E y después la 7. Mi querida línea 7. Al pasar por 61st Street se abrieron las puertas del vagón y se oyó la música del camión de los helados, la misma música que solía escuchar desde mi habitación en la calle 49 en Sunnyside, Queens, mi primera casa en Nueva York.

Por supuesto he pasado por la parada 46th Street-Bliss Street en Sunnyside, mi parada por 8 meses y por 40th Street-Lowery Street donde pasé los primeros 3 días en casa de Rie.

Y al bajar del tren en Vernon Jackson todo como siempre, el deli coreano con sus flores en la puerta, el barecito de los desayunos con su dependiente del Tibet, el restaurante tailandés Tuk Tuk ...

donde he parado a comerme una sopa de noodles tailandesa. Si, he aterrizado en Long Island City comiendo lo mismo que comí minutos antes de coger el taxi para volver a España, he pensado que era una forma bonita de volver.

Y aquí estoy, sentada en el sofá, como si no hubiese pasado el tiempo y sintiéndome como en casa.

Así que ahora que estoy de vuelta en Nueva York intentaré escribir todos los días, al menos hasta el 19 de julio que me marche y contar lo que viva, vea, huela ... en mi retorno a la city.

Marrakech, la ciudad roja

2009-05-05T13:07:00.000-07:00

Nada más volver de Nueva York a Córdoba y sin deshacer las maletas me fui 5 días a Marrakech cual Carmina la Divina para relajarme y recuperarme del viaje por California ;)

No salí de Marrakech y principalmente me dediqué a :

1. Perderme por las calles de la Medina.

2. Pelearme con los oriundos por un precio más barato.

3. Comer todas las noches caracoles y cabeza de cordero en la plaza Djemaa el Fna.

4. Sudar la gota gorda en el Hammam y dejar que me rascasen el pellejo hasta la médula en cada sesión.

Nada más llegar al aeropuerto de Marrakech, faltriquera en la barriga, salimos a la recepción y tras dar unas cuantas vueltas con cara de idiota al final encontramos a Aziz, nuestro conductor hasta el Riad (u hotel tradicional) y socio + ex-marido de la mujer francesa (Chantal) que regentaba el hotel.

Empieza el festival de burros, gente en moto, pitidos ... y al bajarnos del coche tenemos que llegar a pié al alojamiento por unas callejuelillas y al final por una especie de tunel bastante oscuro por el que se llega a la puerta de la casa en cuestión.

Se abre la puerta y dentro todo es como un oasis de tranquilidad.

Té, conversación con nuestro francés de los montes, no hablan español, ni inglés, ni japonés así que nos entendemos por señas como buenamente podemos. Aquí es donde me doy cuenta del cuento que le puedo llegar a echar con los idiomas cuando no los conozco.

Después de un siestón de muerte (fuimos de Córdoba a Madrid en bus nocturno=no pegar ojo) salimos y vamos a dar un paseo hasta Djemaa el Fna, atardece y los puestos de naranjas están allí para disfrutar entre los encantadores de serpientes, balarin@s, músicos, etc.

La gente te acosa por la calle y estresa un poco pero al final pasando de ellos no es para tanto.

Al día siguiente después de nuestro té con menta, tostadas, dulces marroquíes, zumo de naranja y yogur riquísimo salimos para recorrer las calles detrás de Bab Agnaou, Koutoubia y lo que nos pilla de camino por el zoco.

El Hammam toca a mediodía, antes del almuerzo y antes de que caiga una tormenta grandísima.

Por la tarde toca siesta y por la noche nuestra primera cena en los puestos de la plaza.

Primero vamos al puesto de caracoles, yo quiero redimir mi culpa de ser cordobesa y no haber probado los caracoles en mi vida (comer caracoles en verano, esa religión de Córdoba).

De de aquí nos vamos al puesto de cabeza de cordero donde conocemos al ayudante de nuestro amigo el carnicero que nos intenta timar.

Al día siguiente descubrimos un pequeño restaurante detrás de una de las calles principales cerca de la plaza del pueblo. El hombre mayor que regenta el local con su familia nos recomienda con su perfecto árabe que probemos el corazón así que le hacemos caso y pedimos corazón, ensalada marroquí y algunas cositas más.

¡Y que razón tenía ese hombre! Es la primera vez que lo pruebo pero tiene un sabor y una textura increíble.

Más paseos, más hammam.

Por la noche volvimos al puesto de caracoles y otra vez al mismo sitio de cabeza de cordero y de ver que seguíamos yendo allí (y saber que nos habían intentando o logrado timar la noche de antes) esta vez nos agasajan con más té y tapas gratis.

También probamos la harira o sopa de ramadám, yo la había cocinado en España un par de veces pero desistí de hacerla más después de dos veces cocinando sin parar durante 5 horas. Es mucho mejor así que te la cocinen y tu solo te pongas para la foto cazo en mano :)

Al día siguiente el regateo fue más traumático, no es tan fácil para mí como en China, Tailandia, Laos o Jamaica ... no les pillo el punto yo y Yasu tampoco.

Por la mañana fuimos a ver otro barrio, el de los curtidores, el olor es bastante desagradable pero es interesante ver como tiñen y tratan la piel.

Y lo mejor Les Bains du Marrakech, uno de los mejores hammams de Marrakech, caro pero totalmente recomendable. Chantal, la dueña de nuestro Ryad nos lo había recomendado y con razón. Después de nuestro hammam, nuestra siesta en hamacas y nuestro té salimos como nuevos y sabiendo que mañana nos toca volver a España.

Aprovechamos la tarde para ir al Emsamble Artisanal, donde están reunidos una muestra de artesanos con sus correspondientes comercios y también a Jardín Menara, para ver su lago y sus campos de olivos. A lo lejos se adivinaban las montañas del Atlas (en sentido contrario a la foto).

Nuestro último día nos quedamos por la mañana en el Riad, disfrutamos de nuestro desayuno tranquilamente en el patio de la casa y a mediodía Aziz nos lleva al aeropuerto. Se acabó nuestra aventura en Marrakech. La próxima vez que pase por aquí caen Fez y Oarzazate seguro.

Road Trip en California Monterey-San Francisco

2009-04-11T07:43:00.000-07:00

Por la mañana muy temprano nos fuimos al muelle para coger el barco que nos llevaría a avistar ballenas. La primera parte del viaje fue un poco decepcionante porque las ballenas grises no se dejaban ver mucho, ni de muy cerca, pero cuando nos acercamos a la zona donde habitaban las orcas o ballenas asesinas el viaje se convirtió en un festival.

Y al volver después de toda la mañana dando tumbos en el minibarco recargamos baterías con estos dos pedazo de New England Clam Chowder en pan, tostaditas con tomate y sardinas.

Desde Monterey hacíamos nuestra última etapa en coche hasta San Francisco.

Granja ecológica, hay muchas por la carretera donde puedes entrar, coger el fruto directamente de la mata, pesarlo y llevártelo o comértelo allí mismo.

Allá en el rancho grande, allá donde vivííííaaaaa.

Los dos componentes de la expedición ruta 1 :) en la última parada de camino a San Francisco.

Por la noche después de cenar viaje de prospección por San Francisco para tantear, no veas que impresión conducir por esas calles tan empinadas y con la mayoría de los cruces sin semáforos y en cuestas donde no ves nada.

Vistas desde lo alto de Lombard Street:

Jueves por la mañana, nuestro primer día completo en San Francisco aprovechamos para ir conduciendo a los sitios más lejanos.

Lombard Street de día, es como una montaña rusa pero en tu propio coche:

Vistas de Alcatraz:

Para almorzar un Ahi Poki Tuna en Pacific Catch, una recomendación de la guía japonesa まっぷるマガジン　アメリカ西海岸　（Mappuru Magazine, para la costa oeste de EEUU) que nos compramos en Kinokuniya en Los Angeles:

Golden Bridge desde Baker Beach:

Y cruzar el puente Golden Bridge que para salir de San Francisco era gratis pero para entrar había que pasar por taquilla y pagar $5.

Para cenar: Shabu-sen, uno de los mejores sitios si no el mejor para comer shabu shabu en San Francisco, ubicado en Japan Town, 1726 Buchanan St.(bet. Post & Sutter Sts.).

Más comida: Comiendo marisco en los puestos de Fisherman's Wharf.

Casas victorianas remodeladas o más bien repintadas en el barrio Haight Ashbury, una especie de Lower East Side en Manhattan o Williamsburg en Brooklyn. Lugar de reunión y para salir de gente joven, alternativa y también hipsters.

Y el resto de días, viernes y sábado, para ir a los sitios más cercanos al hotel y disfrutar del buen tiempo.

Para empezar China Town y de ahí al muelle 1, Pier 1, que es una especie de Chelsea Market pero a estilo de San Francisco con muchos más productos frescos y sobre todo mucho más pescado y marisco.

Leones marinos en el muelle 39:

No podía faltar el viaje en tranvía, una pasada colgados por fuera del vagón.

La última cena fue en uno de los lugares más populares para comer sushi en San Francisco para los locales. Se llama Sushi Puzzle y solo hay un chef, el dueño del lugar, que prepare el sushi lo cual se traduce en una hora y media de espera en la mesa a que te traigan tu set de sushi. Pero merece la pena. He aquí el señor:

Y el domingo de vuelta a Nueva York. Ha estado genial.

Road Trip en California San Luis Obispo - Monterey

2009-04-02T21:11:00.001-07:00

Miércoles y seguimos conduciendo por la ruta 1, una de las rutas escénicas más bonitas de EEUU. Lo que te llevaría 2 horas y media por la 101 por aquí se convierte en 4 horas pero ..., y a quien le importa. Este tramo es el más prometedor ya que durante todo el kilometraje vas bordeando la costa con el Parque Nacional Los Padres al otro lado de la carretera. Queremos llegar a Monterey para dormir allí y salir en barco mañana a avistar ballenas.

Para mí lo mejor es ir parando donde te de la gana y disfrutar del paisaje mientras conduces. Como sólo puedo ir conduciendo yo en este viaje si que necesito parar más para poder apreciar cada sitio.

A 7 millas de San Simeon dentro de lo que se llamaría Big Sur hay una colonia de elefantes marinos, la playa exactamente se llama Piedras Blancas y es muy fácil de encontrar.

El paisaje detrás a espaldas de Piedras Blancas.

Paramos a comer en el único sitio que hay en muchos kilómetros y nos sangran por dos hamburguesas.

Las vistas del Pacífico al menos son buenas desde aquí.

Seguimos, seguimos, seguimos ... venga kilómetros.

Y después del largo viaje disfrutando del pacífico aquí estamos en Monterey para ver atardecer desde la playa.

A medida que nos acercamos a San Francisco y vamos más hacia el norte se nota que todavía es invierno y la rasca incrementa.

Por la noche fuimos al muelle de pescadores para ver de donde tenemos que coger el barco para ir a avistar ballenas.

Y para repostar nos vamos a Monterey Fish House, un sitio bastante perdido y parece ser que no en muy buena zona pero que tiene un pescado y un marisco que alucinas.

Es bastante sencillo y está lleno de personas locales lo cual da muy buena sensación solo al entrar. Y esto es especialidad de la casa, un postre hecho de azúcar derretida y mantequilla que es preparado por el camarero a fuego abierto, pero que muy abierto, en tu mesa.

Te queman las cejas y te dan el postre por el mismo precio.

Y a dormir, que mañana hay que levantarse muy temprano para ver las ballenas.

Road Trip en California Santa Monica - San Luis Obispo

2009-03-26T10:22:00.000-07:00

El domingo por la mañana muy temprano fuimos a Beverly Hills. Aparcamos el coche...

Y después de dar una vuelta por Rodeo Drive hemos desayunado en el Hotel Wilshire mientras intentábamos encontrar en nuestra Lonely Planet cuál era el hotel de la película Pretty Woman.

Escaleras de Rodeo Drive:

El hotel Wilshire:

El desayuno:

Antes de irnos del restaurante al entrar en el baño descubrimos que estábamos desayunado en "ese hotel" exactamente.

Después de conducir entre mansiones y andar por las calles de Brenda y Brandon sin encontrarnos ninguna celebrity decidimos seguir por Sunset Boulevard e ir a Hollywood.

¿Sería esta la casa del jardinero de Britney Spears?

El ambiente en el paseo de la fama era digamos que decadente, pero con ese encanto de los lugares venidos a menos. El teatro chino estaba lleno de turistas plantando las zarpas y los pies en las huellas de los famosos y también lleno de gente disfrazada como personajes de película sacándose unas pelillas echándose fotos con los turistas.

El teatro chino es donde se hacen las premieres de las películas y donde dejan marcadas sus huellas los actores.

Mirad a Marilyn y Elvis.

Cerca del teatro chino está el auditorio de Kodak, donde se dan los Oscars y desde cuya plaza se puede ver el cartel de "Hollywood" arriba en la montaña.

De aquí, a unos 30 kilómetros aproximadamente y con bastante tráfico nos fuimos a L.A. en principio para ver El Pueblo de Los Ángeles, en teoría un barrio peatonal mejicano. Sin embargo cuando llegamos aquello era como Disneylandia, una especie de parque temático poco apetecible así que seguimos conduciendo y topamos con ¡Japan Town! Y aquí empezó mi lado freaky. Total, no teníamos ningún interés en ir a ver rascacielos al centro de la ciudad así que nos quedamos comiendo shabu shabu y viendo las tiendas de dulcecitos japoneses, paseando y comprándonos nuestra guía de Marruecos para nuestro próximo viaje ;)

Shabu, shabu, shabu

El barrio japonés de L.A. es mucho más auténtico que Astor Place en Nueva York. Es como pasear en cualquier casco antiguo japonés (shitamachi), o en un pueblo perdido.

De vuelta a nuestro super motel en Santa Monica subimos a la montaña de Hollywood para ver las vistas.

Y para cenar, a Buddha's Belly, un restaurante no muy fácil de encontrar pero tremendamente bueno. Sobre todo el tartar picante de atún ahi y los noodles picantes con salsa de cacahuete. ¡Increibles!

El día desde luego no ha sido desaprovechado.

Lunes por la mañana, nuestro plan es pasar el día en las playas de Venice, Malibu y conducir a Santa Barbara pero el cielo está muy nublado, casi lloviendo así que no sabemos lo que hacer.

Para empezar desayunar en "Johny Rockets" un par de pancakes y un café con relleno todas las veces que quieras. Es como ir atrás en el tiempo de hecho si tuvieras un DeLorean en la puerta estarías en Regreso al Futuro. ¿Os acordáis de esa escena de la película?

En cada mesa tienen su gramola con canciones antigüísimas y por unos céntimos puedes poner tu música.

Partimos hacia Venice para ver "Muscle Beach" y a ver si se aclara el día. Como no hace muy buen tiempo no encontramos a muchos musculosos tostándose al sol.

Así que en vez de parar en Malibu decidimos conducir directamente hasta Santa Barbara con la intención de bañarnos en algunas aguas termales salvajes que hay en los alrededores.

Al llegar a Santa Barbara de nuevo me sentí como en España, o al menos como en Andalucía.

Paredes blancas, rejas, flores, azulejos ...

A partir de aquí no tenemos alojamiendo reservado así que tenemos que buscar algo y vamos a parar a otro motel, pero esta vez bastante más renovado. Cuando abrimos la puerta de nuestra habitación de "Presidio Motel" me da la sensación de que me han metido en un catálogo viviente de IKEA.

Bueno, por donde íbamos. Queremos ir a los baños termales "La Gaviota" dentro del parque natural Los Padres pero ya es tarde y no podemos acceder de noche al camino que nos conduce a las pozas de donde brota el agua termal así que toca café, Pantera Rosa en el cine del pueblo y cena en un pequeño café donde solo caben 6 personas y el pez espada gigante enorme que tienen colgado en la pared. El Mahi-Mahi y los mejillones están de escándalo. Se nota que están al lado del mar.

Intentando rehacer nuestra ruta y quitarnos el mono de onsen (=baños termales), encontramos en internet un hotel cerca de San Luis Obispo, Sycamore Mineral Springs Resort, con baño termal privado en cada habitación así que decidimos darnos esa indulgencia y descansar de coche todo un día para estar en remojo.

Martes por la mañana. El tiempo es bueno en contra de las previsiones así que vegetamos en las hamacas del motel.

Y después subimos andando hasta la Misión Española de Santa Bárbara, del 1876.

Y reponemos fuerzas en el restaurante argentino "Tango" antes de salir conduciendo hasta las inmediaciones de San Luis Obispo.

Habiendo repostado nuestra barriga ya solo queda repostar el coche y comprar comida en un super, pues hay que aprovechar la habitación y el agua termal así que nos aprovisionamos para no tener que salir del Sycamore Resort en todo el día y estar en remojo como los garbanzos todo el rato.

La carretera hasta San Luis Obispo / Sycamore tiene un paisaje sorprendente. Verdes montañas al lado del mar, caballos y vacas pastando en las praderas, laderas de vides, cielo azul, nubes blancas de algodón ... estoy empezando a recordar a Heidi.

Llegamos a Sycamore hotel, está en la montaña de San Luis Obispo pero se puede ir en bici hasta la playa desde el hotel. Las aguas termales tienen azufre y me encanta el olor. Además de en la habitación tienen bañeras en diferentes puntos de una ruta que sube la montaña en la que descansa el hotel.

El baño termal de la habitación está al descubierto, lo que en Japón llamarían "rotenburo" y está lloviendo así que la lluvia te da en la cara mientras te bañas, es una pasada.

Las vistas desde la piscinita:

Mañana habrá que coger otra vez el coche pero hoy toca relajarse.

Road Trip en California: 1 San Diego - L.A.

2009-02-28T22:47:00.000-08:00

Después de un mes sin escribir nada y viajando por EEUU y Marruecos por fin me puedo sentar a compartir estos viajes pero esta vez desde España. Si, he vuelto a España, he dejado mi trabajo para venirme a España y empezar otro proyecto.

Así que sin más empiezo a contaros mi viaje con Yasu en California conduciendo desde San Diego hasta San Francisco por las rutas 1 y 101 bordeando la costa oeste.

Miércoles 4:30, llegamos al aeropuerto y no nos dejan facturar la maleta ni coger el avión porque debíamos llegar con 45 minutos de antelación al menos para dejarnos pasar, por 15 minutos estamos jodidos. La única manera de llegar a la costa oeste es volar a L.A. y de ahí en bus podemos ir hasta San Diego donde Yasu tiene 3 días de congreso antes de empezar nuestro viaje en coche.

Volamos a L.A. y por fin cogemos las maletas, el taxista nos lleva a toda leche hasta la estación de la calle 7 y se espera a que entremos.

En la calle hay un montón de hombres deambulando, esperando pillar algo de cualquier desprevenido que se deje el equipaje desatendido, son casi las 11 y es noche cerrada.

Por fin nos subimos en el autobús, los asientos están rotos y todos los pasajeros menos Yasu y yo son mejicanos, también el conductor. El autobús deja bastante que desear, yo ya he viajado antes con Greyhound, fuí a Canadá y la esperiencia fué un poco traumática pero no me he subido en un autobús como este desde que fuí a Laos (el primera clase de allí era como este).

A las 1.30 am llegamos a San Diego, menos mal que el hotel está cerca de las estación de autobuses, la habitación es pequeña pero por lo que hemos pagado no se puede pedir más. Estamos molidos y mañana tenemos que levantarnos a las 6.30 am.

Los días de San Diego transcurren entre seminarios y comidas con dentistas. San Diego tiene una gran mezcla con Méjico y es que Tijuana está a 20 minutos en coche.

Estatuas en el muelle de la marina, al lado del carguero de aviones-museo.

Tomando unas copitas en la terraza del Ivy Hotel en el barrio Gaslamp, donde se encuentran la mayoría de los bares y los restaurantes de San Diego.

El restaurante Fish Market, donde además de comprar pescado puedes comer prácticamente encima del agua. Esta foto es del menú encima de la nuestra mesa. Se ve el mar ¿verdad?

Seaport Village.

Dejamos nuestro hotel, el 500 West Hotel, 59$ la noche en una habitación pequeña pero doble.

Y empieza la excursión...

Sábado por la tarde. Un lugar donde a las 6 es todavía de día y se cría buen vino, tiene que ser un bueno.

El atardecer y el paisaje me recuerda mucho a España, por momentos cuando la carretera se queda sin dinners, gasolineras o almacenes me da la sensación de estar conduciendo allí.

El sol se está escondiendo por el pacífico y el reflejo en el mar, el color azul, rosa y gris del cielo es increíble.

100 millas todavía para llegar a Los Angeles y ya hay caravana, había oído que el tráfico era malo en Los Angeles pero nunca imaginé tanto.

Conducir en una autopista de 7 carriles da un poco de impresión al principio pero cuando te acostumbras y pasas a una de 4 te notas raro.

Paramos en un sitio de comida rápida para reponer algo de fuerzas y veo a mi primera animadora desde que estoy en EEUU, me recuerda a Claire, de Heroes y no puedo evitar el codazo a Yasu y el ¡¡¡mira, mira, mira!!!

Seguimos, se hace de noche, tenemos el hotel en Santa Mónica así que nos dejamos al lado L.A. por hoy y seguimos hacia la costa.

Estamos perdidos, me paro en una gasolinera y pregunto a "Felipe", nuestro sitio está a 5 minutos en coche, al final tenemos hasta suerte.

Al llegar entramos en un patio, el Motel Pacific Sands.

Es como los de las películas así que empiezo a acordarme de todos los asesinatos en moteles que he visto en el cine, el dinero escondido en los conductos de la calefacción y las fugas por la ventana del baño.

Reviso la habitación y todo encaja, desde la cama king size con el edredón de la abuela al escritorio de formica con el teléfono de los años 60. La ventana del baño también se puede destornillar para salir corriendo en caso de emergencia.

En frente está la playa y un parque de atracciones donde hay un montón de gente: familias, parejas, amigos. Es sábado por la noche y en los bares hay música en directo. Me recuerda a Coney Island pero más nuevo y con más atracciones.

Ayer volvimos a las 2 de la mañana del Hotel Ivy de tomarnos unas copas y esta mañana nos hemos levantado a las 7 así que ya es hora de dormir. Mañana iremos a L.A.: Rodeo Drive; el Paseo de la Fama y Sunset Boulevard; Chinese Theater donde se dan las premieres; Kodak Theater, donde se entregan los oscars; Beverly Hills y Hollywood. No creo que nos de tiempo a ir a Venice así que lo dejaremos para pasado mañana.

New Orleans, the pot in a hole

2009-02-18T14:10:00.000-08:00

Aprovechando que me queda poco en Estados Unidos me fui unos días a Nueva Orleans de vacaciones con mi amiga Rei, la verdad es era de las pocas ciudades que tenía en mi lista para visitar allá por el 2007 cuando vine a Nueva York y he esperado hasta el final para visitarla.

Nueva Orleans fué del Reino de España y desde el momento que llegas se nota, sobre todo en la arquitectura y en las construcciones antiguas. Y por supuesto porque todas las calles del barrio francés conservan también su antigüo nombre español.

Seguro que ahora mismo quien esté leyendo esto solo se acuerda o del huracán Katrina o del fiestorro que se monta cada año por Mardi Grass (el martes antes del miércoles de ceniza). Del huracán Katrina puedo decir que todavía queda mucho que reconstruir especialmente en las zonas residenciales aunque la zona turística ya está completamente arreglada.

Y del Mardi Grass que puedo decir ... que es normal que lo celebren allí. Para lo que es Estados Unidos, en Nueva Orleans se puede beber en la calle y fumar en los bares, o hacen la vista gorda. Y los locales de strip tease y demás no están nada escondidos.

Casas decoradas para Mardi Gras:

Balcones de la Calle Bourbon:

Mardi Grass es una celebración de tradición criolla. Por su puesto hace 200 años un anglosajón decente y especialmente las mujeres no iban a rendirse ante tanto vicio.

Las interpretaciones de "criollo" en Nueva Orleans son diferentes según quien las da pero yo para entenderlo me quedo con la explicación que me dio un conductor de autobús de camino a una plantación sobre la comida criolla: si coges a un cocinero negro, cocinando una receta francesa con ingredientes de Nueva Orleans, eso para nosotros es comida criolla. Esto mismo creo que se puede aplicar a las personas "mestizaje" y de Nueva Orleans.

Siguiendo con la comida, aunque la gente de allí no se identifica como sureños, y tienen razones para considerarse diferentes, tienen también comida Cajun al igual que los sureños, típica de la población negra del sur de EEUU.

Dentro del recorrido gastronómico os voy a poner aquí fotos de recetas y lugares para disfrutar de la comida en Nueva Orleans.

Beignets y café con leche en el Café du Monde:

Po'Boy de ostras en Johnys' Po'boy. Tienen una selección de 50 clases de Po'Boy, el clásico es de ostras pero el de gamgas también está muy rico y los valientes pueden probar el de cocodrilo:

Gumbo en Acme:

Gambas criollas en el French Market Café:

Parte de esa cultura criolla es también la afición por la música. Encuentras gente tocando y cantando en cualquier bar, esquina, portal. Para quien le guste el especialmente el Jazz o también el Blues, Rock'n'roll, en Nueva Orleans disfruta seguro.

Nosotras fuimos a ver un concierto de Jazz en el Preservation Hall, una casa medio caída donde no hay ni bar, ni servicios (tiene su parte masoquista) pero con un ambiente muy especial y unos músicos buenísimos. La entrada 10$ y hay que darse prisa o te quedas de pié o te sientas en el suelo.

Preservation Hall:

Quien no se acuerda de Tom Sayer, Huckleberry Field, los atardeceres en la película Entrevista con el Vampiro, o la mítica serie Norte y Sur.

Atardecer:

Todos ellos tenían lugar en cerca del Mississippi así que porqué no disfrutar del río y darse una vuelta en un barco de vapor.

En los alrededores de Nueva Orleans se pueden recorrer en barca rápida, de esas con una hélice enorme detrás, las ciénagas donde viven plácidamente cocodrilos y demás reptiles así como visitar plantaciones. Esta vez decidimos ir a una plantación pero si vuelvo por allí creo que no me pierdo el viaje por los cenagales.

Oak Plantation:

Estos robles tenían 300 años.

Señorita Escarlaaataaa:

Y así fué nuestro viaje a Nueva Orleans, tres días sin parar intentando coger la esencia de la ciudad. No me importaría volver pronto.

FIN

"Big Love" Todos tenemos algo que ocultar

2009-01-30T10:00:00.000-08:00

Recientemente la cadena HBO, la cual tiene series como 24, Lost, Los Soprano o Big Love puso en marcha una campaña de publicidad para los nuevos capítulos de la serie.

En Los Angeles y en Nueva York han instalado paneles con clavijas en los que uno puede enchufar sus auriculares y escuchar lo que dice cada uno de los personajes que aparecen en dicho cartel, que, normalmente son secretos o cosas que ocultan como "Podré salir de la oficina sin que me pillen por haber robado un tupper ware del frigorífico" o "Mi familia no puede enterarse de que soy alcohólico" o "Estoy enamorada de mi jefe" ... Todo ello para ilustrar el claim de la serie "Todos tenemos algo que ocultar".

Algo que me ha parecido curioso es que en Los Angeles daban auriculares desechables y sin embargo en Nueva York, como saben que la mayoría hacemos nuestro commuting en transporte público con nuestros propios auriculares, no daban ningunos auriculares.

Me pareció una iniciativa realmente provocativa e impactante, muy nueva y aunque la primera vez que lo ví no me paré a ver que era porque iba con prisa, la segunda vez no pude resistirme a desenchufar mis auriculares del ipod y escuchar lo que decían allí.

La agencia padre de la criatura es DDBO, el Sr. Lubars, consejero y jefe creativo de DDBO Norteamérica decía en el New York Times que la publicidad solía ser creativa dentro de un molde, de un modelo pero ahora no sólo hay que ser creativo en el contenido sino también en la forma en la que se entrega el mensaje. Y me parece una verdad como un templo.

En otra parte de la campaña van a poner gente paseando por Nueva York, Los Angeles, Philadelphia y Chicago con un bocadillo en la cabeza como los de los comics con un secreto escrito. Tendrán prohibido hablarle a nadie pero si alguien pregunta tienen preparados unos fliers para repartir.

Ya he visto varios blogs y periódicos comentando la campaña, al final no sé si mucha gente en hora punta se parará a enchufar los auriculares, pero lo cierto es que sólo en comentarios en la red y demás ya llevan notoriedad de sobra.

Winter Restaurant Week en NYC

2009-01-22T19:17:00.000-08:00

Como cada año, los mejores restaurantes de la ciudad participan en la Semana de los Restaurantes, temporada de Invierno. Del 18 al 23 y del 25 al 30 de enero, dichos restaurantes tienen menús de degustación para almorzar por 24,01$ y para cenar por 35$ más impuestos y propina, OF COURSE. El lunes pasado, aprovechando el evento fui a almorzar a NOBU, uno de los mejores restaurantes japoneses de la ciudad. El dueño, Nobu Matsuhisa (el restaurante lo tiene a medias con Robert De Niro) es una celebridad y suele fusionar la cocina japonesa con ingredientes de la cocina sudamericana, especialmente de Perú y Argentina.
Será por juntarse con Robert De Niro, pero parece que al señor le gusta la gran pantalla, para los que hayáis visto Austin Powers el Miembro de Oro, el sale haciendo de Mr. Roboto.

Sin reserva ni nada fuimos capaces de conseguir un sitio, aquí en la barra, al lado de los cocineros de sushi.

El menú: de primero ensalada de sashimi. En realidad era bonito hecho por fuera y crudo por dentro lo que llevaba la ensalada (katsuo no tataki).

O tempura de gambas con salsa picante cremosa.

De segundo, sushi variado.

O bacalao negro con crema de miso (el preferido de Robert De Niro).

De postre, bizcocho de platano con helado de té negro y galleta de gengibre.

El local cuando ya se había ido casi todo el mundo.

La cuenta por favor:

ごちそうさまでした！

（Gochisousamadeshita = Ha sido un festín)

Un día de esquí

2009-01-20T04:52:00.000-08:00

Yo y mis inventos, hace un par de semanas les propuse a unos amigos (Hitomi y Junya) ir a esquiar cerca de Nueva York. No había esquiado en mi vida pero quería probar y por proponer, les gustó mi plan y allá que nos fuimos el domingo pasado a Hunter Mountain en el estado de Nueva York.

Yasu iba a ser mi sensei, el esquía desde los 5 años así que podría enseñarme algo.

Dos horas y media de coche y una hora para prepararme allí. Después de colocarme todos los trastes encima nos dirigimos a las sillitas estas que te suben arriba, sentarme con los esquís puestos por primera vez en mi vida fue prueba superada. Arriba, para levantarme con los esquís puestos y salirme de la silla ya fue otra cosa, primer aterrizaje forzoso.

Empieza la clase y hoy mi sensei me ha dicho que solo voy a hacer algo que se llama bogen (que ya no sé si me lo está diciendo en inglés o en japonés) y a mí que eso me suena a comida alemana.

Pues ya está a hacer bogen, tortazo a la izquierda, tortazo a la derecha, tortazo de frente y tortazo para atrás. Creo que ya domino el arte de caerse (que tampoco es fácil).

Al final de la pista ya puedo hacer curvas e ir de frente sin caerme, conseguí aprender algo con la ayuda de mi sensei.

あけましておめでとう　（Feliz Año Nuevo)

2009-01-01T21:28:00.000-08:00

El día de nochevieja empezó de lo más blanco, venga a nevar y nevar con un viento que volaba camiones. Yo había quedado con unos amigos, Hitomi, Junya y Rei (japoneses) para pasar la nochevieja y la mañana de año nuevo y quería ir a por unos dulcecitos pero no me atrevía con el mal tiempo así que decidí acabar mi ritual de limpieza para entrar en el año nuevo con buen pié.

A las 3 ya había acabado de limpiar todo y salí hecha una bola de ropa camino de Manhattan por unos dulcecitos japoneses. Ya que la cena iba a ser tradicional y el desayuno también, decidí contribuir a la causa con mis dulces y con jamón y vino español para acompañar.

Al salir me encontré con este panorama:

Manhattan no se veía al otro lado del río.

De camino al metro empezó a nevar más fuerte.
Compré los dulces en Minamoto Kitchoan, tienen fama de caros, y es verdad, pero si miras bien encuentras cositas no tan escandalosas y los dulces están de lujo.

El interior de la tienda:

La tienda está muy cerca de Rockefeller Center así que al salir de allí pasé por los angelotes y al fondo el árbol, que este año es bastante más pequeño que el del año pasado. ¿Será la crisis?

Bajé a Union Square, a la izquierda se puede intuir el Empire State:

Ya que estaba, al volver pasé por Grand Central a ver el espectáculo del Caleidoscopio que hacen en Navidad.

Y al salir del metro... el cielo despejado. Desde luego, este calentamiento global está volviendo loco al tiempo. Mi hogar dulce hogar al fondo.

La noche fue muy tranquila comimos 年越しそば (toshikoshisoba = noodles para pasar de año) que simboliza una larga vida y vimos el programa de la NHK 紅白歌合戦 (kouhaku uta gassen) que en castellano significa la batalla de canciones del equipo rojo (赤組=Akagumi）que es sólo de mujeres o grupos con vocalistas femeninas y el equipo blanco（白組=shirogumi）que es sólo de hombres. Al programa van solo los mejores grupos de J-Pop y Enka del año y por invitación. Básicamente es lo equivalente a "Noche de Fiesta" japo en la tele, pero sin José Luis Moreno. A las 12 cambiamos de canal para ver bajar la bola de Times Square y darnos el Feliz Año Nuevo.

Y a la mañana siguiente ... pedazo de desayuno, esto si que me gusta a mí. Mi amiga Hitomi había preparado お節料理　(Osechiryouri=comida de año nuevo) en su cajita y todo. Normalmente en Japón se cocina para los 3 primeros días de año nuevo o お正月(Oshogatsu=año nuevo). Lo guardan en estas cajitas y esos 3 días se descansa de cocinar y a dar paseos a las cajitas y comer. Cada comida tiene un significado y se toma para recibir cosas buenas y tener buena suerte el año entrante.

Mis dulcecitos del Minamoto Kitchoan, bueno, la caja de los dulcecitos, mirad que mona:

Y en el desayuno no faltó お雑煮 (Ozoni), una sopa con pasta de arroz o mochi que se toma también en año nuevo. Hay muchos estilos y esta es la sopa a estilo de Kanto:

Y aquí vemos a Junya (el marido de Hitomi), Reichan, Sakurachan (la perrita) y una servidora después del festín. La única que no sale en la foto y es la que más merito tiene, Hitomichan, que preparó una comida estupenda.

Feliz navidad -Merry Christmas -メリークリスマス

2008-12-23T18:19:00.000-08:00

Estos días los estoy pasando en Córdoba, España, con mi familia. Y aunque me da mucha pereza escribir he decidido que al menos debería felicitar las fiestas con un video de Nueva York nevando el día justo antes de venirme a España, grabado desde la ventana de mi trabajo.

Woodstock, NY

2008-12-08T06:18:00.000-08:00

Si hay una ciudad jipi en este mundo esa es Woodstock. Se la conoce por haber dado el nombre al festival de 1969, pero en realidad dicho festival no se hizo en el pueblo de Woodstock sino en Bethel a 50 millas de Woodstock. Por eso no tenía muy claro si iba a encontrar ese ambientillo jipi que andaba buscando.

Ya en el autobús se empiezan a ver personajes grandiosos, que parecen haber salido de la serie "Mi viejo rockero" o con pintas de jipis budistas (cerca de Woodstock hay un monasterio budista). Ahora sí, fué llegar y darme cuenta que el pueblo era muy especial. El pueblo en realidad es una calle y algunas casitas más repartidas por caminos de tierra en medio del bosque. La calle principal, Tinker St. cuenta con librerías de segunda mano la mar de interesantes, tiendas de artesanía, de regalos ecológicos, restaurantes vegetarianos (y no vegetarianos), tiendas de discos ...

Mi primera parada culinaria fué en el Garden Cafe, un restaurante pequeñísimo de comida vegetariana donde me comí una enchilada rellena de patata, garbanzos y zanahorias. Cubierta con tikka masala y manzana con coco y espinacas para acompañar. Después de una semana carnívora total me sentó divinamente.

La pastelería más popular es Bread Alone y tienen unas tartaletas de cerezas buenísima.

Uno de los restaurantes más ricos, quizá el mejor, según Adam (el dueño del Pike Lane Bed and Breakfast), el Joshuas. Tienen un menú de cocina del mundo con platos de muchos países y el sabor es estupendo.

Las tiendas y los cafés suelen tener fotos de Jimmy Hendrix, John Lennon, Bob Dylan y otros muchos frecuentadores del pueblo sobre todo de los 60 y 70.

Los habitantes del pueblo están muy concienciados y no han dejado que el pueblo se convierta en un Disneyland aunque los famosos neoyorkinos estén cambiando los Hamptons por Catskill que es el parque natural dentro del cual se encuentra Woodstock.

No hay ni un solo hotel que sea de una cadena, para ser precisos, no hay ni un solo hotel al menos en el pueblo (que es lo que yo he investigado bien). Hay algunos bed and breakfast y también se alquilan algunas casas. Y no esperes tener mucha cobertura en el móvil, porque los vecinos, conscientes de los peligros de las antenas, no han dejado que les planten allí el antenorro del siglo.

Encuentras bastantes jipis, pero no jipis de temporada sino jipis ya mayorcitos, algunos que están medio de homeless y algunos que pasados los años se les sigue notando que lo fueron en su día.

Paseando por Tinker St. me encontré con un señor sentado al otro lado de la ventana de un café donde colgaba el cartel "Hippies Welcome". Después de que él me saludara por la ventana le sonreí, y seguí andando ... pero no pude evitar la tentación, me volví después de dar tres pasos y le hice una foto y le tiré un beso por simpático. Lo que no sé ahora que veo la foto es si era un jipi o si era Santa Claus.

Muy buen fin de semana es lo que he pasado en Woodstock, y es de agradecer a los dueños del Pike Lane Bead and Breakfast Adam y Laura, que tienen una casa estupenda y preparan unos dulces para el desayuno que quitan todos los males.

Fin

¡¡¡Camarero!!! ¡¡¡Un cortado!!!

2008-12-01T18:28:00.000-08:00

Estas últimas semanas he descubierto un par de sitios estupendos para ir a tomar un café y charlar un poco o para pasar allí medio día estudiando con una taza de café en la mesa.

El primer lugar se llama "Cupcake Cafe @ Casa" y está en la 40 con la 9a Avenida justo a las espaldas de la estación de autobuses Port Authority. He estado yendo a una pescadería que está al lado de este café durante casi 2 años y siempre había querido entrar pero nunca encontré el momento.

Están especializados en cupcakes que son una especie de magdalenas muy consistentes con una capa superior de algo que parece azúcar pura. Una bomba vamos. Eso sí, siempre con unos dibujitos y unos colores que te hacen querer comerte todos los cupcakes de la tienda.

El sitio es acogedor, te puedes sentar en sillas antigüas y beber en tazas de porcelana, no en esos vasos de cartón odiosos que tanto se estilan por aquí.

545 Ninth Ave.
(40th and 41st Sts.)
212-465-1530

cupcakecafe.com

El segundo lugar está en Chelsea y se llama "Cafe Grumpy".

Aquí no se pide un expresso, un café con leche o un capuccino. Se piden los cafés según la nacionalidad del grano: un etíope, un jamaicano... El café es más que decente y aunque el sitio es un poquito menos acogedor que "Casa", más modernito y el público que lo frecuenta es más cool (¿eh dicho que estaba en Chelsea?= barrio gay y de celebrities), la verdad es que se está bastante bien.

Por supuesto tienen wifi cortesía de la casa así que estudiar o matar el tiempo con el portátil aquí es un placer.

224 W 20th St
(between 7th Ave & 8th Ave)
New York, NY 10011

(212) 255-5511

www.cafegrumpy.com

一風堂ラーメン

2008-11-26T19:48:00.000-08:00

今日れいちゃんと一緒に一風堂ラーメンへ料理で寒さ闘争に行きました。

Hoy he ido con Riechan a combatir el frío con comida a Ippudo.

実は二三回もこのレストランに行ってみましたがいつも込んでいて長い間並ばなければ行けないので、いつも予定を代わってほかのレストランで食べました。

しかし今日れいちゃんと30分ぐらい待ってて、カウンターで美味しい赤丸新味を食べちゃった。

La cosa es que ya he intentado ir dos o tres veces, pero siempre está lleno y hay que esperar bastante, así que siempre he cambiado de planes y me he ido a comer a otro restaurante.

Sin embargo, hoy he esperado 30 minutos con Reichan y nos hemos comido en el mostrador un Ramen (=sopa de espaguetis finitos) Akamarushinaji (= sabor nuevo, rojo y redondo??).

雰囲気は良いし、料理も美味しいし、チェフも料理を作りながらお客様とはしますから良い経験でした。

El ambiente era bueno, la comida estaba buena y además los chefs te daban charla mientras cocinaban. Ha sido una buena experiencia.

The View Restaurant

2008-11-22T18:43:00.000-08:00

El sábado estuve cenando en el Restaurante The View, en la última planta del Hotel Marriot en Times Square. Las vistas son buenísimas y no sólo por la altura sino porque el restaurante gira y vas viendo hacia todos los puntos cardinales.

Lástima que me quedé sin batería en la cámara.Eso sí, cuando te levantas para ir al buffet, después para encontrar tu mesa es un lío porque como da vueltas ya no está donde estaba. Una calle en Manhattan le tenían que poner a los camareros del restaurante por el mérito que tiene trabajar allí.

La experiencia, un poco del Disneylandia de Nueva York. Mucho turista por allí. Aún así merece la pena probar al menos una vez.

Teníais que ver la fuente de fondue de chocolate que tenían en la sección de postres para mojar las fresas. Una pasada.

La cena de buffet con el cargo de la mesa y una copa de tinto cabernet 60$, tengo que confesar que esta vez iba invitada. Eso sí, me lo tenía bien merecido por haber estado ayudando a hacer una presentación power point durante tres días completos.

Veterans' day

2008-11-22T13:59:00.000-08:00

El 11 de noviembre se celebra el Día de los Veteranos en EEUU. De esto hace ya un par de semanas y con motivo de la celebración se hacen desfiles y demás actos conmemorativos para honrar a aquellos que lucharon por la "libertad" de EEUU en la guerra cualquiera que fuese.

Como prácticamente todos los desfiles en Nueva York pasan por la quinta avenida, este no fue menos y me lo tragué enterito mientras intentaba concentrarme y trabajar. Menudo escándalo de bandas militares me tuvieron toda la mañana.

Otoño en Nueva York II: Central Park

2008-11-13T20:55:00.000-08:00

Siguiendo la saga de Otoño en Nueva York he decidido subir algunas fotos del Kouyo en Central Park. Esto fue hace dos semanas.

Todavía no hacía mucho frío pero las hojas ya estaban cambiando de color.

Esta foto de abajo por muy japonés que parezca sigue siendo Central Park.

Después de dar una vuelta y echar unas cuantas fotos visité la exposición itinerante de Channel diseñada por Zaha Zahid. Tuve que esperar 50 minutos de reloj.

Foto del pabellón:

La verdad es que mereció la pena, la exposición me encantó. Hay que decir que cada paso que dabas estaba ya medido. Te daban un mp3 zen al entrar que con una voz muy profunda y misteriosa te iba contando cosillas y dirigiéndote por la exposición. Por un patio con suelo de azulejos con flores, un pozo donde se proyectaban imágenes, un pasillo oscuro donde se reflejaba un edificio en un charco, unas cajas de cartón en las que se veían imágenes proyectadas de gente desnuda dándose bolsazos o corriendo detrás de un bolso, un bolso gigante con una polvera dentro con imágenes ... pero lo mejor las proyecciones del fotógrafo Nobuyoshi Araki, un señor cuyas fotos me encantan. Al final de la exposición tenían montado un arbolito al estilo de la fiesta Tanabata en Japón donde cada uno podía colgar su deseo.

A a 10 minutos de entrar, me encantó el reflejo de los árboles en la oficina que tenían montada para su equipo y la musiquilla que ponían fuera:

Otoño en Nueva York I: Van Cortland Park

2008-11-10T18:29:00.000-08:00

Hace un par de semanas hice el intento de ir a ver el cambio de color en los árboles a los Cloisters, donde hace un año había estado viendo la feria medieval. Sin embargo mi despiste natural hizo que apareciera al final de la línea 1 a Van Cortland Park y me llevé una grata sorpresa al descubrir tal pedazo de parque.

Está al noroeste del Bronx y ocupa casi 5 kilómetros cuadrados de los gran parte son espacio protegido (ya veis el montón de patos que hay) y dentro de los cuales también hay un campo de golf, el primer campo de golf público del país.
También tiene el lago natural más grande del Bronx.

Yes we can!!!

2008-11-05T20:04:00.001-08:00

Andamios móviles con los nombres de los candidatos en el Rockefeller Plaza

Bueno, parece que ha ganado Barack Obama. Ayer Nueva York estaba de fiesta, en los bares, en la calle... todo el mundo estaba pendiente de los resultados que iban saliendo, había más expectación que en un Barca-Madrid en España.

Este era el colegio electoral más cercano a mi trabajo, justo en frente, en la calle 34 con la Quinta Avenida.

En los bares esta es la fiesta que había.

Poison Rouge

Rockefeller Plaza antes del discurso de la victoria

No estaban así de atentos cuando hablaba McCain

Y os dejo con un video del momento histórico y de la fiesta que tenían en un bar para seguir el recuento. Ya vereis que locos todos.

¡¡¡El supertuesday está aquí!!!

2008-11-03T14:54:00.000-08:00

Ya es lunes, y mañana es ¡el supermartes! Y no es supermartes por cualquier razón, sino porque el futuro de la primera potencia mundial está en juego. De los resultados de las elecciones presidenciales dependerá la forma en la que se haga política en el mundo y eso nos afecta a todos.

He puesto esta foto de dos peluches que vendían en la juguetería FAO Schwarz, la de la película BIG, porque me parecía una forma muy de andar por casa de pintar a los dos partidos. El burrito azul es el símbolo de los demócratas y el elefante rojo de los republicanos. Se vendían a $21.99 pero este sábado pasado ya estaban de oferta a $9.99 y es que el negocio de las elecciones acaba mañana por la noche.

Con tanta información sobre los candidatos y sus políticas parece que uno se acaba perdiendo. Pero hace un par de semanas en un especial de Economist leí los planes de cada uno para diferentes temas y me aclaró mucho donde está cada uno y como harían las cosas si fueran elegidos así que lo voy a compartir con vosotros.

Economía

Obama piensa que los beneficios del crecimiento económico se compartirían más si hubiese más control por parte del estado. McCain piensa que la economía crecerá más rápido con menos regulación, más libre mercado y menos impuestos.

Para re-empezar la economía Obama es partidario de gastar 50 billones de dólares en infraestructura pública y ayuda fiscal a estados atrasados. Mantendría el recorte de impuestos de Bush en aquellos que ganan menos de 250.000 dólares al año pero retomaría la imposición en los que ganan más y que ahora mismo tienen exenciones. También elevaría el porcentaje de seguridad social que pagan las empresas.

McCain mantendría los recortes en impuestos que puso en marcha Bush y bajaría el % impositivo sobres dividendos y beneficios de capital. Dejaría que las empresas amortizaran gran parte de su equipo inmediatamente para así reactivar la economía y el empleo.

Política Exterior

Para empezar hay que decir que cada uno viene de planetas diferentes. Obama procede de un pasado liberal como coordinador dentro de Chicago. McCain proviene de una dinastía militar. El mismo estuvo en Vietnam, fue abatido a tiros y pasó 5 años y medio preso en el Hanoi Hilton, víctima de torturas en lo que era conocido como el infierno en la tierra. Ambos quieren cerrar Guantánamo y ambos quieren mejorar la imagen exterior de EEUU. Sin embargo McCain es partidario de una política más rígida, más dura. Él piensa que la negociación y las conversaciones tienen sus límites mientras Obama está más abierto a hablar con cualquier lider (aunque últimamente ha refinado este matiz, siendo un poco más ambiguo).

Irak y Afganistán

Obama dice que es momento de cambiar de prioridades y centrarse en Afganistán ahora que la situación en Irak a mejorado en comparación al final de la guerra. Para McCain la "victoria" en Irak es esencial, es un país más pequeño en tamaño y población y mucho más rico. Además lleva recibiendo prácticamente todos los fondos disponibles para la guerra mientras el dinero que se ha gastado en Afganistán es insignificante comparado con las sumas de Irak.

Sanidad

Aquí la pregunta es ¿cobertura o coste? Obama se entra en la cobertura mientras McCain va por el coste. De hecho el equipo de Obama reconoce que su plan es costoso y que parte del mismo se pagaría de las arcas del estado mientras que los consejeros de McCain insisten en que su plan será un plan equilibrado y que no costará nada al estado.

Inmigración

McCain tiene un pasado muy liberal en este aspecto. Si sus esfuerzos se hubiesen hecho realidad todos los inmigrantes ilegales podrían haberse quedado en el país con un visado especial "z" después de pagar una multa y los impuestos correspondientes. Después de esto podrían solicitar su residencia y, oportunamente, ciudadanía.

Obama es menos partidario de coger trabajadores invitados. Esto también es parte de una ley sobre inmigración que fue endurecida gracias a él antes de que la ley muriera. Obama respaldó una medida recortando el número de trabajadores invitados de 400.000 a 200.000. También introdujo una medida para evitar que los empleadores cogieran de esta clase de trabajadores en sectores donde hay desempleo nacional.

Hay muchos más temas que quisiera tocar pero no acabaría nunca. Mañana por la noche en NYC se conocerá el ganador, en España os levantaréis desayunando con el resultado y en otras partes del mundo al final todos estarán pendientes del resultado.

Trick or Treat!

2008-10-31T05:35:00.000-07:00

Llaman a tu puerta una pandilla de niños disfrazados... trick or treat! = me das caramelos o te vas a enterar guapa. Se acerca el día de Halloween y Nueva York está temático, hasta en el periódico del metro aparecen los candidatos a la presidencia convertidos en calabazas.

Hoy es el desfile de Halloween, para mí el mejor de todo el año porque hay que reconocer que, a parte del desfile de las sirenas de Coney Island, los demás son bastante aburridos.

Las tiendas ya han escogido sus calabazas.

Y la gente de a pié tematiza sus casas y sus coches, camiones...

Da un poquito de grima pero nada comparado con el pié que vi el año pasado en el todoterreno de una señora que trabajaba también en Lyndhurst office park.

Artistas de la pista

2008-10-23T15:31:00.000-07:00

Payasos, trapecistas, domadores y funambulistas. En una ciudad como Nueva York hay, practicamente, de todo y especialmente muchos artistas cuyo público son los viandantes, curiosos, abuelos o jóvenes sentados en parques y turistas.

He hecho una pequeña recopilación de gente que he visto en la calle durante estos casi dos años y he preparado un video con todos ellos.

Madiba, restaurante sudafricano en Fort Greene Brooklyn .. PS1

2008-10-19T21:17:00.000-07:00

Después de algún tiempo en modo vaga sin investigar nuevos sitios, este domingo me planteé ir a comer comida africana. Quería encontrar un sitio de comida angoleña para solidarizarme con mi amiga Cris que se encuentra allí en estos momentos, pero al final acabé en un restaurante sudafricano con mi amiga Rie y con Barack Obama...

De cartón piedra claro.

Escogimos comida de la sección de brunch (mitad breakfast mitad lunch, como el ligre), un plato con huevos, bacon (hasta ahí nada sugiere comida sudafricana), con una salchicha (boerewors) con especias típicas del país y setas. Con el brunch te incluyen un bloody mary o un mimosa. Al final nuestro brunch con cocktail y propina por 12 dólares, bastante buen precio.

El restaurante está en Fort Greene, Brooklyn, cerca de varias lineas de metro. El barrio es conocido por sus calles con árboles, edificios altos y por conservar construcciones de estilo Italiano e Eastlake de mediados del siglo XIX.

Después del brunch fuimos al museo de arte contemporáneo PS1, conocido por sus fiestas warm up o de calentamiento para decirlo en cristiano. Es un antiguo colegio convertido en museo y el domingo abrían una nueva exposición. Mi obra favorita esta pseudo piscina, era desconcertante ver a la gente meterse por debajo del agua, sin mojarse claro, eso era lo interesante. ¿Me reconocéis?

Y todavía tienen las obras de Olafur Eliasson, el mismo que montó este verano unas cataratas del East River. En esta habitación tenía instalado un espejo circular con ángulo que rotaba y así estaba todo el mundo tendiéndose para quedarse lelos mirando hacia arriba.

Este me recordó mucho a Bob Dylan en sus tiempos mozos, estaba pinchando con sus loros en el patio del museo.

Esta vez también habían ocupado para la exposición el sótano del cole.

Lo último en bares para combatir la crisis

2008-10-06T11:29:00.000-07:00

Esto es lo último en el gremio de los camareros. Y yo me pregunto, ¿como saben los monos a qué mesa ir? Dios, que formas de aumentar los beneficios de un negocio. ¿Mandarían el currículum estos macacos para trabajar ahí?